Ganga River- भारत की धरती पर बहने वाली अनेक नदियों में से एक विशेष नदी है। गंगा को सिर्फ एक नदी नहीं, बल्कि माँ की तरह पूजा जाता है। यह नदी हिमालय के गोमुख ग्लेशियर से निकलकर भारत के अनेक हिस्सों से होकर बहती है और अंत में बंगाल की खाड़ी में मिल जाती है।
गंगा नदी का धार्मिक और सांस्कृतिक महत्व बहुत अधिक है। हिंदू धर्म में गंगा को देवी के रूप में माना गया है। ऐसा कहा जाता है कि गंगा में स्नान करने से पाप धुल जाते हैं और आत्मा शुद्ध हो जाती है। हर साल लाखों लोग गंगा में डुबकी लगाने के लिए हरिद्वार, वाराणसी और प्रयागराज जैसे पवित्र स्थलों पर जाते हैं।
गंगा नदी की लंबाई लगभग 2525 किलोमीटर है और यह उत्तराखंड, उत्तर प्रदेश, बिहार, झारखंड और पश्चिम बंगाल राज्यों से होकर बहती है। गंगा की सहायक नदियाँ भी अनेक हैं, जिनमें यमुना, सोन, कोसी और गंडक प्रमुख हैं।
पौराणिक कथा के अनुसार/ Story of Ganga River
बहुत समय पहले, कि बात है, एक राजा थे जिनका नाम सगर था और वे राम के पूर्वज थे। राजा सगर एक शक्तिशाली राजा थे, जिनके पास अपार शक्ति थी। उनकी दो पत्नियाँ थीं, सुमति और केशिनी।
राजा सगर की पहली पत्नी सुमति से साठ हजार पुत्र थे और दूसरी पत्नी केशिनी से एक पुत्र था।
एक बार, राजा सगर ने अश्वमेध यज्ञ (घोड़े की बलि) करने का निर्णय लिया जो उन्हें असीम शक्ति और सर्वाेच्चता प्रदान करता। इससे इंद्र, देवताओं के राजा, भयभीत हो गए।
भगवान इंद्र ने राजा सगर के द्वारा बलि के लिए निर्धारित घोड़े को चुरा लिया और उसे एक पेड़ के नीचे बांधकर छुपा दिया जहाँ ऋषि कपिल ध्यान कर रहे थे। कपिल मनु के वंशज थे, जो ब्रह्मा के परपौत्र थे।
राजा सगर ने अपने साठ हजार पुत्रों को घोड़े की खोज करने के लिए भेजा, जिन्होंने पूरी पृथ्वी की खोज के बाद उसे ऋषि कपिल के आश्रम में पाया। सगर के पुत्रों ने सोचा कि ऋषि कपिल ने घोड़े को चुरा लिया है और इसलिए उन पर आरोप लगाया।
सगर के पुत्रों द्वारा किए गए इस अपमान से ऋषि कपिल क्रोधित हो गए और उन्होंने अपने तीसरे नेत्र की अग्नि से उन्हें राख में बदल दिया।
राजा सगर और रानी केशिनी के अंतिम पुत्र, अंशुमान, को अपने भाइयों के बारे में पता चला, तो वह ऋषि कपिल के पास गए और उनसे विनती की कि वह उनके भाइयों की आत्माओं को मुक्त करने का उपाय बताएं।
महान ऋषि ने उन्हें ब्रह्मा की उपासना करने और उन्हें प्रसन्न करने की सलाह दी ताकि वे अपने जलपात्र से गंगा को मुक्त कर सकें। उन्होंने कहा कि गंगा का पवित्र जल ही उनकी आत्माओं को शुद्ध करेगा।
अंशुमान ने ब्रह्मा को प्रसन्न करने के लिए ध्यान करना शुरू किया, लेकिन सफल नहीं हुए। कई पीढ़ियों ने ब्रह्मा को प्रसन्न करने का प्रयास किया, लेकिन सब व्यर्थ रहा।
राजा सगर की सातवीं पीढ़ी में, भगीरथ का जन्म हुआ। उनकी एकाग्रता और दृढ़ संकल्प असीम थे। उन्होंने कई वर्षों तक भगवान ब्रह्मा की निष्ठापूर्वक उपासना की। भगवान ब्रह्मा भगीरथ की उपासना से प्रसन्न हुए और उनकी मदद करने के लिए तैयार हो गए।
लेकिन भगीरथ को भगवान शिव की उपासना करनी पड़ी ताकि वे गंगा के तेज प्रवाह को संभाल सकें, अन्यथा वह पूरी पृथ्वी का विनाष कर देगी। भगीरथ ने कुछ और वर्षों तक भगवान शिव की उपासना जारी रखी।
कुछ और वर्षों के बाद, भगवान शिव प्रसन्न हुए और गंगा को अपने जटााओ में संभालने के लिए तैयार हो गए। जब ब्रह्मा ने गंगा को मुक्त किया, तो वह आकाश से अत्यधिक तेज प्रवाह के साथ उतरी। भगवान शिव ने उसे अपने जटााओ से रोक दिया। भगवान शिव ने अंततः गंगा को पूरी तरह से अपने जटाओ में समा लिया जब तक कि उनका बल कम नहीं हो गया। गंगा के शांत होने के बाद, भगवान शिव ने गंगा का एक छोटा हिस्सा मुक्त किया और उसे भगीरथ का अनुसरण करने का आदेश दिया।
जब गंगा ने भगीरथ का अनुसरण करते हुए तेज प्रवाह के साथ बही जिससे एक बड़ी बाढ़ आई जिसने ऋषि जह्नु की कुटिया और खेतों को नष्ट कर दिया। ऋषि जह्नु इस कृत्य से बहुत क्रोधित हुए और प्रतिशोध में गंगा को पूरी तरह से पी लिया। देवताओं ने भगीरथ के साथ मिलकर ऋषि जह्नु से प्रार्थना की। ऋषि कुछ समय बाद शांत हो गए और गंगा को मुक्त कर दिया, और इस प्रकार वह भगीरथ का अनुसरण करती रही। इस घटना के कारण गंगा को जान्हवी भी कहा जाता है।
अंततः गंगा भगीरथ के मार्ग का अनुसरण करते हुए कपिल मुनि के पेड़ तक पहुंची तब जाकर राजा सागर के साठ हजार पुत्रों की आत्माओं मुिक्त मिली और इस प्रकार गंगा को भागीरथी के नाम से भी जाना जाता है।
आज भी, भारत के हिंदू गंगा की पूजा करते हैं और अपने पापों को शुद्ध करने के लिए पवित्र स्नान करते हैं। यह माना जाता है कि पवित्र नदी कलियुग (युग) के अंत में सूख जाएगी।
गंगा नदी का आर्थिक महत्व भी कम नहीं है। यह नदी खेती के लिए पानी का मुख्य स्रोत है और इसके किनारे बसे अनेक राज्यो की जल आपूर्ति भी करती है। गंगा के मैदान भारत के सबसे उपजाऊ क्षेत्रों में से एक हैं, जहाँ धान, गेहूँ, गन्ना और अन्य फसलों की खेती होती है।
गंगा नदी मुख्य रूप से उत्तराखंड, उत्तर प्रदेश, बिहार, झारखंड, और पश्चिम बंगाल राज्यों से होकर गुजरती है। इसके बाद यह भारतीय सीमा पार करके बांग्लादेश में प्रवेश करती है, जहाँ यह ब्रह्मपुत्र नदी में मिल जाती है।
लेकिन आज गंगा नदी प्रदूषण की समस्या से जूझ रही है। फैक्ट्रियों से निकलने वाला कचरा, सीवेज का पानी और धार्मिक कर्मकांडों से उत्पन्न अपशिष्ट गंगा के पानी को गंदा कर रहे हैं। इसे साफ करने के लिए सरकार ने नमामि गंगे जैसी योजनाएँ शुरू की हैं, लेकिन इसमें आम लोगों का सहयोग भी जरूरी है।
हम सभी का कर्तव्य है कि गंगा को साफ और स्वच्छ बनाए रखें। अगर हम गंगा की पवित्रता और स्वच्छता को बनाए रखने में सफल होते हैं, तो यह आने वाली पीढ़ियों के लिए एक अनमोल धरोहर साबित होगी।
गंगा सिर्फ एक नदी नहीं, बल्कि भारत की संस्कृति, आस्था और जीवन का प्रतीक है। आइए, हम सब मिलकर माँ गंगा की रक्षा करें और इसे हमेशा के लिए पवित्र और निर्मल बनाए रखें।
